Perché i pinguini rubano le pietre?
I pinguini di Adelia rubano i sassi ai vicini per costruire i propri nidi.
In Antartide i materiali da costruzione scarseggiano, quindi i pinguini usano piccoli ciottoli per sollevare le uova dal terreno ghiacciato. I maschi spesso attendono che il vicino si distragga per sottrarre un sasso dalla sua pila.
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I pinguini di Adelia vivono in enormi colonie che possono superare i 500.000 esemplari. Durante la stagione riproduttiva a ottobre, le pietre sono l'unico materiale disponibile per nidificare. Questi ciottoli sono vitali perché sollevano le uova dal suolo, impedendo all'acqua dello scioglimento dei ghiacci di bagnarle e congelare i pulcini all'interno.Uno studio pubblicato sulla rivista <i>Antarctic Science</i> ha rilevato che il furto di sassi avviene in circa il 15% dei tentativi di nidificazione. Poiché cercare nuove pietre richiede molta energia, rubarle è spesso più rapido. Un singolo nido può contenere oltre 200 ciottoli; i maschi passano diversi giorni a raccoglierli e a difenderli dagli altri ladri.Se un nido è troppo basso, l'uovo ha il 40% di probabilità in più di non schiudersi a causa dell'umidità. I ricercatori hanno persino osservato femmine scambiare diritti di accoppiamento con altri maschi pur di ottenere più pietre. Questa forte domanda crea una tensione costante e interazioni sociali continue all'interno della colonia: ogni sasso è fondamentale per la sopravvivenza della generazione successiva.
Fatto verificato
FP-0001427 · Mar 3, 2026