Le pecore hanno un istinto naturale che le spinge a copiare ogni singolo movimento delle loro vicine.

I movimenti delle pecore sono governati da una regola semplice: stare vicini al vicino e muoversi quando lui si muove. Uno studio del 2015 condotto tramite tracciamento GPS ha confermato che questa imitazione sociale permette al gregge di agire come un'unica grande unità.Le pecore hanno gli occhi posti ai lati della testa, il che garantisce loro un campo visivo estremamente ampio, tra i 270 e i 320 gradi. Possono vedere quasi tutto ciò che le circonda senza dover girare la testa, monitorando costantemente ogni minimo spostamento del gregge.In presenza di un predatore, le pecore adottano la strategia del «gregge egoista»: ogni individuo cerca di spostarsi verso il centro del gruppo, creando una massa compatta e vorticosa. Trovarsi nel mezzo rende molto più difficile per un predatore catturare un singolo esemplare.L'essere umano addomestica le pecore da circa 10.000 anni, un processo che le ha rese estremamente dipendenti l'una dall'altra. Una pecora isolata subisce un drastico aumento del cortisolo, l'ormone dello stress.L'istinto di seguire è così forte da indurre in errore: se la pecora in testa salta sopra un'ombra, tutte le altre salteranno nello stesso identico punto, anche se non c'è alcun ostacolo reale. Questa natura prevedibile è ciò che permette a una sola persona, aiutata da un cane, di gestire migliaia di capi contemporaneamente.