Le stelle marine non hanno né cervello né sangue.

Le stelle marine appartengono al phylum degli echinodermi. Non possiedono un cervello centrale per l'elaborazione delle decisioni; al suo posto, hanno un anello nervoso intorno alla bocca e nervi che si estendono lungo ogni braccio. Questa struttura consente a ciascun arto di percepire luce, stimoli tattili e sostanze chimiche nell'acqua in modo indipendente.Invece di cuore e sangue, le stelle marine utilizzano un sistema acquifero (o sistema vascolare idraulico). L'acqua di mare entra attraverso una piastra calcarea sul lato superiore chiamata madreporite. L'animale pompa l'acqua attraverso canali interni fino a raggiungere centinaia di piccoli pedicelli ambulacrali. Variando la pressione idraulica, la stella marina può estendere o contrarre questi pedicelli per spostarsi.Questa pressione idraulica è talmente potente da permettere loro di forzare l'apertura delle valve di vongole e cozze. Poiché utilizzano l'acqua marina, non necessitano di un cuore o di globuli rossi per il trasporto dell'ossigeno. Questo piano corporeo decentralizzato favorisce inoltre la rigenerazione: se una stella marina perde un braccio, può spesso ricrescerne uno nuovo. Alcune specie possono persino rigenerare un intero corpo partendo da un singolo braccio e da una porzione del disco centrale.