La Luna si sta allontanando lentamente dalla Terra alla stessa velocità con cui crescono le tue unghie.

Sappiamo esattamente quanto velocemente si muova la Luna grazie a degli specchi lasciati sulla sua superficie. Nel 1969, gli astronauti dell'Apollo 11, Neil Armstrong e Buzz Aldrin, posizionarono un riflettore speciale sulla Luna; missioni successive come l'Apollo 14 e 15 ne lasciarono altri. Gli scienziati di centri come l'Osservatorio McDonald in Texas sparano laser verso questi specchi e cronometrano il tempo impiegato dalla luce per tornare indietro, misurando la distanza lunare con una precisione incredibile.Il motivo per cui la Luna ci sta lasciando è legato all'energia. Mentre la Terra ruota, la gravità della Luna attira i nostri oceani, creando i rigonfiamenti mareali. Poiché la Terra ruota molto velocemente, questi rigonfiamenti d'acqua si trovano leggermente più avanti rispetto alla posizione della Luna. Questa massa d'acqua supplementare trascina la Luna in avanti, fornendole una piccola spinta energetica. Questo impulso agisce come una fionda cosmica, spingendo la Luna verso un'orbita più alta attorno al nostro pianeta.Mentre la Luna guadagna energia, la Terra la perde. Ciò causa un rallentamento infinitesimale della rotazione terrestre ogni anno. Studiando rocce antiche, gli scienziati hanno scoperto che 1,4 miliardi di anni fa un giorno sulla Terra durava solo 18 ore perché la Luna era molto più vicina. All'epoca, si stima che la Luna distasse solo 22.500 chilometri, contro i circa 384.400 chilometri odierni.Se questo processo continuasse all'infinito, la Luna impiegherebbe alla fine 47 giorni per completare un'orbita e i nostri giorni si allungherebbero fino a durare 47 giorni. Tuttavia, ciò non accadrà per miliardi di anni: gli scienziati ritengono che il Sole si espanderà drasticamente prima che la Luna possa allontanarsi così tanto. Per ora, ci limitiamo ad avere giorni impercettibilmente più lunghi e un vicino celeste sempre più distante.