La Via Lattea e la galassia di Andromeda si stanno avvicinando e si scontreranno tra circa 4,5 miliardi di anni.

La Galassia di Andromeda si trova attualmente a 2,5 milioni di anni luce dalla Via Lattea. Nel 2012, gli astronomi hanno utilizzato il telescopio spaziale Hubble per misurarne il movimento, scoprendo che viaggia verso di noi a 110 chilometri al secondo. Questo spostamento è causato dall'attrazione gravitazionale tra le due galassie e dalla materia oscura che le circonda.La collisione sarà un processo lento che richiederà miliardi di anni. Mentre le galassie si attraverseranno a vicenda, la gravità ne deformerà i bordi, creando lunghe code composte da gas e stelle. Col tempo, le due strutture a spirale si stabilizzeranno in un'unica grande galassia ellittica, che alcuni scienziati hanno già ribattezzato «Lattomeda» (Milkomeda).È estremamente improbabile che le singole stelle si scontrino tra loro: le distanze interstellari sono troppo vaste per permettere impatti diretti. Per fare un esempio, la stella più vicina al Sole dista circa 40.000 miliardi di chilometri. Il nostro sistema solare si sposterà in una nuova posizione all'interno della galassia fusa, ma il Sole e i suoi pianeti rimarranno quasi certamente uniti durante questo cambiamento.