Nei cavallucci marini è il papà a restare incinto e può far nascere fino a 2.000 piccoli tutti insieme.

I cavallucci marini fanno parte del genere <i>Hippocampus</i> e sono tra i pochissimi animali al mondo dove il maschio porta avanti la gravidanza. La tasca sulla pancia del papà si chiama marsupio e fa un lavoro incredibile. Non serve solo a tenere le uova, ma regola anche il sale nell'acqua per abituare i piccoli alla vita nell'oceano.La gravidanza dura dai 10 ai 25 giorni a seconda della specie. In questo periodo, il corpo del papà passa grassi e calcio ai piccoli per aiutarli a far crescere le ossa. Gli scienziati hanno scoperto che il papà usa un ormone chiamato prolattina. Questo è lo stesso ormone che nelle mamme umane serve a produrre il latte per i neonati.Al momento della nascita, i muscoli del papà si contraggono per spingere fuori i minuscoli pesciolini chiamati avannotti. Anche se ne nascono tantissimi, la vita in mare è difficile e solo uno su 200 circa riesce a diventare adulto. Questo sistema permette alla mamma di riposarsi e preparare subito nuove uova, così la famiglia può crescere velocemente.