Vincent van Gogh scrisse oltre 800 lettere che costituiscono quasi tutto ciò che sappiamo sulla sua vita e sulla sua arte.

Vincent van Gogh scrisse queste lettere tra il 1872 e il 1890. Delle oltre 800 lettere sopravvissute, ben 663 furono inviate a suo fratello Theo, un mercante d'arte che sostenne economicamente Vincent permettendogli di vivere e acquistare i colori. Vincent scrisse in olandese, francese e inglese, avendo vissuto in diversi paesi europei.Dopo la morte di entrambi i fratelli, la moglie di Theo, Jo van Gogh-Bonger, raccolse l'epistolario. Dedicò anni alla traduzione e all'organizzazione dei testi, pubblicandoli nel 1914. Questa pubblicazione rese Vincent celebre, permettendo al mondo di comprendere finalmente i suoi pensieri e la sua vita tormentata.Le lettere includono spesso schizzi dei dipinti a cui Vincent stava lavorando; questi disegni aiutano gli storici dell'arte a datare con precisione le sue opere. Scrisse inoltre dettagliatamente sui colori utilizzati: ad esempio, spiegò come usò il rosso e il verde ne «Il caffè di notte» per esprimere passioni umane terribili.Vincent discusse anche delle sue letture preferite, citando autori come Charles Dickens. L'epistolario documenta l'evoluzione della sua salute mentale; portava persino una lettera per Theo in tasca il giorno della sua morte. Oggi, questi documenti sono custoditi presso il Van Gogh Museum di Amsterdam.