Le tue orecchie non smettono mai di crescere e aumentano di circa 0,22 millimetri ogni singolo anno.

Nel 1995, un ricercatore di nome James Heathcote decise di verificare se il vecchio mito sulle orecchie grandi fosse vero. Misurò le orecchie di 206 pazienti nel Regno Unito, di età compresa tra i 30 e i 93 anni, scoprendo che crescono in media di 0,22 millimetri all'anno. Può sembrare un'inezia, ma in 50 anni si traduce in oltre un centimetro di differenza.Il segreto risiede nella composizione stessa dell'orecchio. A differenza delle gambe o delle braccia, l'orecchio esterno è fatto di cartilagine, un tessuto flessibile che contiene proteine come il collagene e l'elastina, responsabili della compattezza e della resilienza dei tessuti. Invecchiando, il corpo riduce la produzione di queste proteine e quelle esistenti iniziano a deteriorarsi.Anche la gravità gioca un ruolo fondamentale in questo processo, esercitando una trazione costante verso il basso. Poiché il tessuto diventa più debole e meno elastico, non riesce a contrastare la forza di gravità come un tempo, causando il cedimento e l'allungamento dell'orecchio.Altri scienziati hanno confermato questo affascinante fenomeno. Nel 2007, i ricercatori dell'Università degli Studi di Milano hanno utilizzato scanner 3D ad alta tecnologia per analizzare le orecchie di oltre 2.000 persone. Hanno scoperto che sia l'altezza che la larghezza aumentano con l'età. Il lobo è solitamente la parte che si allunga di più, poiché è privo della cartilagine rigida che lo aiuterebbe a mantenere la forma.