Le stelle sono colossali sfere di plasma che generano energia comprimendo gli atomi tra loro.

Le stelle sono composte principalmente da idrogeno ed elio. Nel 1925, Cecilia Payne-Gaposchkin scoprì questa composizione analizzando lo spettro della luce stellare. Il nucleo di una stella come il Sole raggiunge i 15 milioni di gradi Celsius: a queste temperature, gli atomi perdono i propri elettroni trasformandosi in plasma, il quarto stato della materia.Ogni secondo, il Sole trasforma 600 milioni di tonnellate di idrogeno in elio attraverso la fusione nucleare. Questo processo genera una pressione verso l'esterno che impedisce alla stella di collassare su se stessa. La gravità spinge verso l'interno mentre la fusione spinge verso l'esterno: questo bilanciamento è noto come equilibrio idrostatico.Il Sole detiene il 99,8% dell'intera massa del nostro sistema solare. Le stelle blu sono le più calde e possono raggiungere i 30.000 °C, mentre le stelle rosse sono le più fredde, con circa 3.000 °C. La maggior parte delle stelle nella nostra galassia è costituita da piccole e fredde nane rosse.L'energia creata nel nucleo impiega oltre 100.000 anni per raggiungere la superficie solare. Una volta emessa, viaggia a 299.792 chilometri al secondo, percorrendo lo spazio per milioni di anni prima di raggiungere i nostri occhi sulla Terra.