Alcuni serpenti possono vedere il calore nel buio totale grazie a speciali fori sul muso chiamati organi a fossetta.

Le fossette sensoriali sono estremamente sensibili: possono rilevare variazioni di temperatura inferiori a 0,003 °C. Nel 2010, il Dr. David Julius ha identificato in questi organi una proteina chiamata TRPA1, che funge da sensore inviando un segnale al cervello quando percepisce il calore.La fossetta opera come una camera oscura: il calore entra nel foro e colpisce una sottile membrana ricca di terminazioni nervose. Questi nervi trasmettono le informazioni alla stessa area del cervello che gestisce la vista ordinaria, permettendo al serpente di sovrapporre l'immagine visiva a quella termica.Questo sistema è incredibilmente preciso: un crotalo bendato può colpire un bersaglio in movimento nel 98% dei casi. Il crotalo adamantino occidentale sfrutta questa capacità per cacciare i topi nelle tane buie, mentre pitoni e boa presentano fossette simili lungo le labbra per distinguere una preda da una roccia riscaldata dal sole.Il sistema non richiede luce per funzionare; un serpente può localizzare la preda anche a occhi chiusi, garantendo ai cacciatori notturni un vantaggio evolutivo straordinario nell'oscurità.