I pesci rossi possono ricordare informazioni per almeno cinque mesi e sono in grado di riconoscere colori, suoni e volti umani.

Nel 2003, i ricercatori dell'Università di Plymouth hanno testato la memoria dei pesci rossi addestrandoli a premere una leva per ottenere cibo. I pesci hanno imparato a usarla solo in determinati orari, dimostrando di comprendere il concetto di programma temporale.Un altro studio del Technion Institute of Technology in Israele ha utilizzato stimoli sonori: gli scienziati hanno riprodotto un suono specifico a ogni pasto. Dopo essere stati rilasciati in natura per cinque mesi, i pesci sono tornati nel punto di alimentazione non appena hanno udito nuovamente quel suono.I pesci rossi utilizzano punti di riferimento per orientarsi nei labirinti, una capacità nota come memoria spaziale. Il loro cervello possiede un'area chiamata pallio laterale, che funge da analogo funzionale dell'ippocampo umano, responsabile della memoria e dell'apprendimento.Questi animali possono persino distinguere i volti umani grazie a complessi processi visivi. Il mito della memoria breve è probabilmente nato osservando pesci in piccole bocce vuote, dove l'assenza di stimoli non offre nulla di rilevante da ricordare.