Non è possibile vedere la Grande Muraglia Cinese dallo spazio a occhio nudo.

La Stazione Spaziale Internazionale orbita a circa 400 chilometri di altezza dalla Terra. A questa distanza, l'occhio umano può distinguere solo oggetti estremamente grandi o con colori in forte contrasto con l'ambiente. La maggior parte della Grande Muraglia è larga solo dai 5 ai 9 metri: una dimensione decisamente troppo ridotta per essere percepita da tale altitudine.Anche i materiali di costruzione ne rendono difficile l'individuazione. Essendo stata realizzata con pietre locali, mattoni grigi e terra battuta, i suoi colori sono quasi identici a quelli delle montagne e dei deserti circostanti. Senza un netto contrasto cromatico, la struttura scompare letteralmente nello sfondo.Numerosi astronauti hanno confermato questo dato di fatto. Yang Liwei, il primo taikonauta inviato nello spazio dalla Cina nel 2003, ha dichiarato di non averla affatto vista. L'astronauta della NASA Leroy Chiao ha provato a cercarla durante la sua permanenza sulla ISS; è riuscito a scattare una foto utilizzando un potente obiettivo da 180 mm, ma ha ammesso che era impossibile vederla a occhio nudo dall'oblò.L'idea che la muraglia sia visibile dallo spazio è un vecchio mito nato molto prima che l'uomo lasciasse l'atmosfera terrestre. Nel 1932, la celebre rubrica «Ripley's Believe It or Not!» sostenne questa tesi e il pubblico la accettò come verità. Oggi sappiamo che, nonostante la Grande Muraglia sia un'opera umana monumentale, è semplicemente troppo stretta e ben mimetizzata per essere scorta dall'orbita senza l'ausilio di un telescopio.