Il tuo cervello funziona con soli 20 watt di potenza, quanto basta per accendere una singola lampadina a LED a bassa intensità.

Il cervello umano è un vero fuoriclasse energetico: pur rappresentando solo il 2% del peso corporeo, consuma il 20% dell'energia totale derivata dal cibo. La maggior parte di questa potenza proviene dal glucosio, lo zucchero presente nel sangue. Il Dr. Marcus Raichle della Washington University ha dimostrato che il cervello rimane attivo anche durante il riposo, comunicando costantemente con se stesso per mantenere il corpo pronto a ogni evenienza.All'interno del cranio si trovano circa 86 miliardi di cellule specializzate chiamate neuroni. Queste cellule agiscono come minuscoli fili elettrici collegati tra loro in trilioni di punti chiamati sinapsi. Per inviare un messaggio, un neurone emette una piccola scarica elettrica; questo processo utilizza l'ATP (adenosina trifosfato) per spostare minerali come sodio e potassio dentro e fuori dalla cellula, resettandola per l'impulso successivo.Consumare 20 watt significa che il cervello brucia circa 400 calorie al giorno. Si tratta di un'efficienza incredibile se paragonata ai supercomputer più veloci del mondo: ad esempio, il supercomputer Frontier nel Tennessee necessita di 21 milioni di watt per funzionare. Oggi, gli scienziati stanno cercando di progettare chip 'neuromorfici' che imitino lo straordinario design a risparmio energetico del cervello umano.