Gli antichi Romani usavano guano di piccione e aceto per schiarirsi i capelli e diventare biondi.

Nel I e II secolo d.C., i Romani ammiravano le chiome chiare delle popolazioni del Nord Europa e crearono miscele specifiche per emularne l'aspetto. Il guano di piccione contiene azoto e acido urico: quando queste sostanze vengono applicate sui capelli ed esposte al sole, innescano una reazione chimica chiamata ossidazione.L'ossidazione decompone la melanina, il pigmento naturale che scurisce il capello. I Romani utilizzavano anche il <i>sapo</i> (schiuma batava), un composto a base di grasso di capra e ceneri di legno. Queste sostanze erano estremamente aggressive e alcaline, e spesso danneggiavano la struttura proteica del capello, la cheratina.Il processo era pericoloso e poteva causare ustioni al cuoio capelluto o alopecia. Per nascondere i danni, molti finivano per indossare parrucche realizzate con i capelli dei prigionieri. Gli archeologi hanno rinvenuto in Italia e in Gran Bretagna vasi contenenti residui di queste paste schiarenti, a conferma di quanto i Romani fossero disposti a tutto pur di seguire i canoni estetici dell'epoca.