Alcune lumache possono dormire per tre anni di fila senza mai svegliarsi.

Nel 1846, una lumaca del deserto egiziano arrivò al British Museum di Londra. Il dottor William Baird pensò che fosse morta e la incollò su un cartoncino per metterla in mostra. Quattro anni dopo, qualcuno notò delle tracce di bava fresca sul guscio. Dopo un bagnetto in acqua tiepida, la lumaca si svegliò e iniziò a strisciare come se nulla fosse!Questo super sonno si chiama estivazione. È molto simile al letargo degli orsi, ma serve per proteggersi dal caldo fortissimo e dalla mancanza d'acqua. Per non seccarsi, la lumaca crea una barriera chiamata epiframma, fatta di muco e calcio. Questa specie di tappo tiene l'umidità dentro il guscio e impedisce alla lumaca di diventare secca come un chicco d'uva passa.Mentre dorme, il cuore della lumaca batte pianissimo e il suo corpo consuma pochissima energia. In questo stato di riposo profondo, questi piccoli animali possono resistere a temperature che superano i 40 gradi. Non mangiano nulla e usano solo le piccole scorte di grasso che hanno nel corpo.La lumaca resta addormentata finché non piove o l'aria non diventa molto umida. L'acqua scioglie la porticina di muco e avvisa il cervello che è finalmente sicuro uscire. Gli scienziati studiano specie come la Otala lactea per capire come facciano a spegnere e riaccendere il proprio corpo come se avessero un interruttore.