La luce del Sole impiega circa otto minuti e 20 secondi per raggiungere la Terra.

Il Sole dista mediamente 150 milioni di chilometri dalla Terra. La luce viaggia a una velocità di circa 299.792 chilometri al secondo. Dividendo la distanza per la velocità, si ottiene un risultato di circa 499 secondi, che corrispondono a 8 minuti e 19 secondi.L'orbita terrestre non è un cerchio perfetto, ma un'ellisse. Ciò significa che la distanza tra la Terra e il Sole varia durante l'anno: al perielio (punto più vicino), la luce arriva in 8 minuti e 10 secondi; all'afelio (punto più lontano), impiega 8 minuti e 27 secondi.La luce che vediamo ha origine come energia nel nucleo solare, generata dalla fusione nucleare. Prima di raggiungere la superficie del Sole, questa energia compie un viaggio lunghissimo: i fotoni rimbalzano tra gli atomi milioni di volte in un processo che può durare fino a 100.000 anni.Una volta raggiunta la fotosfera, la luce viaggia finalmente in linea retta attraverso il vuoto dello spazio fino all'atmosfera terrestre. A causa di questo ritardo, vediamo sempre il Sole nel passato: se smettesse improvvisamente di brillare, non lo sapremmo per oltre otto minuti.