Les fraises de nos jardins possèdent huit jeux d'instructions ADN, soit quatre fois plus que l'être humain.

La fraise que nous consommons aujourd'hui, connue sous le nom de <i>Fragaria × ananassa</i>, est apparue en France vers 1750. Elle est née d'un croisement accidentel entre une espèce d'Amérique du Nord et une autre du Chili. Ces deux parents étaient déjà « octoploïdes », signifiant qu'ils possédaient huit jeux de chromosomes au lieu des deux habituels.En 2019, une équipe internationale de 39 chercheurs a enfin cartographié le génome de la fraise. Ils ont découvert qu'elle possède environ 34 809 gènes, soit bien plus que les 20 000 à 25 000 gènes identifiés chez l'être humain.Cette multiplicité de jeux d'ADN rend la création de nouvelles variétés aussi complexe qu'un puzzle géant. En raison des innombrables combinaisons possibles, les traits comme le taux de sucre ou la fermeté ne se transmettent pas de manière simple. Cependant, cette complexité est un atout majeur qui permet à la plante de s'adapter à de nombreux climats à travers le monde.Les scientifiques ont même identifié le gène spécifique, nommé MYB10, responsable de la coloration rouge vif du fruit. En étudiant ce génome, les agronomes peuvent désormais cultiver des variétés nécessitant moins d'eau et de pesticides. C'est cette richesse génétique qui nous permet de savourer aujourd'hui plus de 100 variétés de fraises différentes.