Le Lesotho est le seul pays au monde dont l'intégralité du territoire se situe à plus de 1 400 mètres d'altitude.

Le Lesotho est dominé par les massifs du Maloti et du Drakensberg. Plus de 80 % du pays se trouve à une altitude supérieure à 1 800 mètres, et son point culminant, le Thabana Ntlenyana, atteint 3 482 mètres, soit le sommet le plus haut d'Afrique australe.Cette altitude exceptionnelle rend le climat du Lesotho bien plus froid que celui des régions voisines. La neige y est fréquente entre juin et août, permettant au pays d'abriter l'unique station de ski d'Afrique subsaharienne. Cet écosystème unique favorise également une faune et une flore endémiques.Historiquement, ces montagnes ont servi de forteresse naturelle au peuple Basotho lors des conflits du XIXe siècle. Aujourd'hui encore, de nombreuses zones restent difficiles d'accès en voiture, et le poney basotho demeure un moyen de transport privilégié sur ces terrains escarpés.Géologiquement, ce relief s'est formé il y a des millions d'années à partir de couches de lave massives, sculptées par l'érosion en vallées profondes et plateaux tabulaires. Véritable « château d'eau » de la région, le Lesotho alimente l'Afrique du Sud grâce à un réseau complexe de barrages et de tunnels.