À sa naissance, un bébé kangourou n'est pas plus gros qu'un <b>bonbon gélifié</b>.

Le kangourou roux naît après seulement 33 jours de gestation. À la naissance, le bébé pèse moins d'un gramme et est aveugle. Dépourvu de poils, ses pattes arrière ne sont que de petits bourgeons. Cependant, ses pattes avant sont assez robustes pour escalader la fourrure maternelle. Guidé par son odorat, il parcourt environ 15 cm pour atteindre la poche.Cette ascension dure de trois à cinq minutes. Une fois à l'intérieur, le bébé se fixe à une mamelle qui gonfle dans sa bouche pour le maintenir en place. Le lait maternel change de composition au fil de la croissance du « joey » (le petit du kangourou), lui apportant les nutriments adaptés à chaque étape.Les kangourous possèdent également la capacité de suspendre une grossesse : c'est la diapause embryonnaire. Si la mère allaite déjà un petit ou en cas de sécheresse, elle peut stopper le développement d'un second embryon. Le petit reste dans la poche entre 190 et 235 jours, et continue d'y téter jusqu'à l'âge d'un an.Ce système biologique optimise la survie en Australie. Donner naissance à un embryon si petit consomme moins d'énergie qu'une longue gestation. En cas de perte du petit, la mère peut immédiatement relancer le développement de l'embryon en attente, une stratégie de reproduction ultra-efficace en milieu hostile.