L'être humain est incapable de respirer et d'avaler en même temps.

Le pharynx est la zone de la gorge où se rejoignent les voies respiratoires et digestives. Lors de la respiration, l'épiglotte (un cartilage) reste ouverte, laissant l'air circuler vers la trachée.Quand vous avalez, le cerveau déclenche un réflexe : le larynx s'élève et l'épiglotte s'abaisse pour sceller l'entrée des poumons. La nourriture est alors dirigée vers l'œsophage, qui mène à l'estomac.Fait étonnant, les nourrissons naissent avec la capacité de respirer et d'avaler simultanément. Leur larynx est situé plus haut dans la gorge, ce qui permet à l'épiglotte de créer une étanchéité préservant les voies respiratoires pendant le passage du lait.Entre 3 et 6 mois, le larynx descend dans le cou. Ce changement anatomique met fin à cette double capacité. Les scientifiques pensent que cette position basse est précisément ce qui permet aux humains de produire les sons complexes nécessaires à la parole.Cette anatomie est unique à l'Homme. Chez les autres primates, le larynx ne descend pas aussi bas. Si cela augmente le risque d'étouffement, c'est aussi la raison pour laquelle nous pouvons parler.