Les manchots d'Adélie volent les cailloux de leurs voisins pour construire leurs nids.

Les manchots d'Adélie vivent dans d'immenses colonies pouvant dépasser les 500 000 individus. Durant la saison de reproduction en octobre, les pierres sont les seuls matériaux disponibles pour bâtir un nid. Ces galets sont vitaux car ils surélèvent les œufs, empêchant l'eau de fonte de les toucher et de geler les poussins à l'intérieur.Une étude publiée dans la revue <i>Antarctic Science</i> a révélé que le vol de pierres survient dans environ 15 % des tentatives de nidification. Chercher de nouveaux cailloux consomme beaucoup d'énergie, le vol est donc souvent une stratégie plus rapide. Un seul nid peut contenir plus de 200 galets. Les mâles passent plusieurs jours à rassembler ces roches et à les protéger des autres voleurs.Si un nid est trop bas, l'œuf a 40 % de chances supplémentaires d'échouer à cause de l'humidité. Des chercheurs ont même observé des femelles échanger des accouplements avec d'autres mâles uniquement pour obtenir plus de pierres. Cette forte demande crée une tension constante et des interactions sociales complexes au sein de la colonie. Chaque pierre compte pour la survie de la génération suivante.