Les étoiles de mer n'ont ni cerveau ni sang.

Les étoiles de mer appartiennent au groupe des échinodermes. Elles ne possèdent pas de cerveau centralisé pour prendre des décisions. À la place, elles disposent d'un anneau nerveux autour de la bouche et de nerfs qui parcourent chaque bras. Cela permet à chaque membre de détecter la lumière, le toucher et les substances chimiques dans l'eau de manière indépendante.Au lieu d'un cœur et de sang, les étoiles de mer utilisent un système hydraulique appelé système aquifère. L'eau de mer pénètre par une petite plaque rigide sur leur face supérieure, la plaque madréporique (ou madréporite). L'animal pompe cette eau à travers des canaux pour atteindre des centaines de minuscules pieds ambulacraires. En modifiant la pression de l'eau, l'étoile de mer peut étendre ou rétracter ces pieds pour se déplacer.Cette pression hydraulique est assez puissante pour forcer l'ouverture des coquilles de palourdes ou de moules. Puisqu'elles utilisent l'eau de mer, elles n'ont pas besoin de cœur ni de globules rouges pour transporter l'oxygène. Cette organisation décentralisée favorise également la régénération : si une étoile de mer perd un bras, elle peut souvent le repousser. Certaines espèces peuvent même reconstituer un corps entier à partir d'un seul bras et d'un fragment de leur disque central.