Vos oreilles et votre nez ne cessent jamais de s'allonger à cause de la gravité et du vieillissement cutané.

En 1993, le docteur James Heathcote a mené une étude pour le Royal College of General Practitioners afin de vérifier si les oreilles grandissaient réellement. En mesurant les oreilles de 206 patients de plus de 30 ans, l'étude a révélé qu'elles s'allongent d'environ 0,22 millimètre par an. Sur 50 ans, vos oreilles peuvent ainsi gagner plus d'un centimètre !Ce changement n'est pas une « croissance » au sens biologique du terme, comme celle que l'on observe durant l'enfance. Il ne s'agit pas d'une multiplication cellulaire, mais d'un affaissement structurel. Les oreilles et le nez sont principalement composés de cartilage. En vieillissant, les fibres de collagène et d'élastine, qui assurent la fermeté des tissus, se dégradent.Lorsque ces fibres s'affaiblissent, elles perdent leur ressort et ne peuvent plus lutter contre la gravité. Cela provoque l'affaissement des lobes d'oreilles et la chute de la pointe du nez. L'exposition au soleil peut d'ailleurs accélérer ce processus en fragilisant davantage la peau.Une autre étude réalisée en 2008 grâce à l'imagerie 3D a analysé les visages de personnes âgées de 20 à 80 ans. Elle a démontré que si l'arête osseuse du nez reste fixe, la pointe charnue s'étire et s'élargit avec le temps. Comme le reste du visage perd souvent de la graisse et du muscle en vieillissant, l'allongement des oreilles et du nez devient encore plus flagrant.