La Reine des Andes attend 100 ans pour fleurir une seule fois, puis elle meurt aussitôt.

La <i>Puya raimondii</i> est la plus grande cousine de l'ananas au monde. Elle vit très haut dans les montagnes des Andes, au Pérou et en Bolivie, à 4 500 mètres d'altitude. À cette hauteur, l'air est très froid et rare, ce qui oblige la plante à pousser très lentement.Il lui faut entre 80 et 100 ans pour être enfin prête à montrer ses fleurs. Quand le moment arrive, elle fait pousser une tige immense couverte de 8 000 à 30 000 petites fleurs blanc crème. C'est un spectacle incroyable, mais cela demande une énergie totale à la plante.On dit qu'elle est « monocarpique », ce qui signifie qu'elle donne tout pour sa seule et unique floraison. Une fois que les fleurs ont donné des graines, la plante n'a plus de force et elle meurt. C'est le savant français Alcide d'Orbigny qui a découvert cette plante en 1830.Aujourd'hui, cette géante est en danger car le climat change et devient trop sec pour elle. Les jeunes plantes sont aussi parfois mangées par les vaches des fermiers locaux. Des parcs naturels, comme celui de Huascarán au Pérou, font tout leur possible pour protéger ces fleurs rares et magnifiques.