Les vaches ont des meilleures amies et se sentent beaucoup plus calmes lorsqu'elles passent du temps ensemble.

En 2011, Krista McLennan, chercheuse à l'université de Northampton, a étudié les interactions sociales des bovins. En mesurant leur rythme cardiaque, elle a découvert que les vaches étaient bien plus détendues lorsqu'elles étaient accompagnées de leur partenaire préférée plutôt que d'une inconnue. Leur fréquence cardiaque diminuait de 7 à 10 battements par minute en présence de leur acolyte.Les vaches sont étonnamment intelligentes et peuvent reconnaître plus de 50 membres de leur troupeau. Elles utilisent le léchage et le toilettage mutuel pour renforcer leurs liens affectifs. À l'inverse, lorsqu'elles sont séparées de leur partenaire favorite, leur corps produit davantage de cortisol, l'hormone liée au stress.Une étude de 2005 publiée dans la revue <i>Applied Animal Behaviour Science</i> a démontré que le contact social est vital dès le plus jeune âge. Les veaux ayant grandi avec des congénères apprennent plus vite et gèrent mieux le changement que les veaux isolés. Cela prouve que la vie sociale est un pilier fondamental de leur développement.Les éleveurs ont constaté que le respect de ces affinités favorise la santé et le bien-être des animaux. Des vaches sereines produisent d'ailleurs plus de lait que des vaches stressées. Grâce à ces découvertes, de nombreuses exploitations veillent désormais à ne pas séparer les duos d'amies pour maintenir l'harmonie au sein du troupeau.