Pour produire seulement 500 grammes de miel, une colonie d'abeilles doit butiner 2 millions de fleurs et parcourir plus de 88 000 kilomètres.

Pour fabriquer environ 454 grammes de miel, les abeilles d'une seule colonie doivent visiter près de 2 millions de fleurs. Une seule abeille butine entre 50 et 100 fleurs lors d'un seul vol de collecte. La distance totale parcourue par la colonie pour une livre de miel équivaut à deux fois le tour de la Terre.Le nectar est initialement un liquide composé à 80 % d'eau. Dans le jabot de l'abeille, des enzymes comme l'invertase décomposent les sucres complexes en sucres simples. De retour à la ruche, le nectar est déposé dans des alvéoles de cire. Les ouvrières ventilent alors les cellules avec leurs ailes pour créer un flux d'air.Ce processus réduit la teneur en eau à moins de 18 %. Cette faible humidité, combinée à un taux de sucre élevé, empêche la prolifération des bactéries et des levures. C'est pourquoi le miel ne se périme jamais. Une ruche saine compte entre 20 000 et 60 000 abeilles travaillant de concert.Des chercheurs de l'Université de l'Arizona ont découvert qu'une colonie peut produire plusieurs kilos de miel par jour en haute saison. La plupart des ruches produisent un surplus de 15 à 45 kg de miel chaque année. Ces réserves fournissent l'énergie nécessaire à la survie de la colonie durant l'hiver.