Le Canada possède le plus long littoral au monde, s'étendant sur plus de 243 000 kilomètres.

Le littoral canadien mesure précisément 243 042 kilomètres, soit plus de six fois la circonférence de la Terre. L'Indonésie occupe la deuxième place, mais avec une distance bien moindre d'environ 54 716 kilomètres.L'archipel Arctique canadien est le principal facteur de cette démesure : ce groupe de 36 563 îles ajoute à lui seul plus de 165 000 kilomètres au total. L'île de Baffin, la plus grande d'entre elles, présente un relief complexe marqué par de profonds fjords.Mesurer une côte est un défi cartographique car il ne s'agit pas d'une ligne droite. En 1967, le mathématicien Benoît Mandelbrot a démontré que les littoraux se comportent comme des fractales : ils possèdent d'innombrables anfractuosités. Plus l'instrument de mesure est petit, plus la longueur totale augmente, car chaque minuscule courbe est comptabilisée.La plupart de ces irrégularités ont été sculptées par d'immenses calottes glaciaires il y a environ 21 000 ans. En se déplaçant, ces glaciers massifs ont creusé de profondes rainures dans la roche. À la fonte des glaces, l'océan a envahi ces sillons, créant le rivage déchiqueté que nous connaissons aujourd'hui.