Le Colibri d'Elena pèse moins qu'une pièce de deux centimes d'euro.

Le Colibri d'Elena (Mellisuga helenae) mesure environ 5,7 centimètres de long. Sa petite taille impose un métabolisme extrêmement rapide pour rester en vie : son cœur bat jusqu'à 1 260 fois par minute. L'oiseau doit consommer chaque jour l'équivalent de la moitié de son poids en nectar et en insectes. En vol, ses ailes battent environ 80 fois par seconde. Ce mouvement rapide crée le bourdonnement caractéristique qui lui donne son nom anglais (« Bee Hummingbird »). Pour obtenir suffisamment d'énergie, un seul individu peut visiter jusqu'à 1 500 fleurs en une seule journée. Son corps consomme l'oxygène 10 fois plus vite que celui d'un athlète humain en pleine course. La nuit, l'oiseau entre dans un état appelé « torpeur » pour économiser son énergie. Il s'agit d'un sommeil très profond où sa température corporelle chute considérablement et son rythme cardiaque ralentit à seulement 50 battements par minute. Ce processus empêche l'oiseau de mourir d'inanition pendant qu'il ne peut pas se nourrir. Leurs nids sont à peine plus grands qu'une pièce de monnaie. Ils utilisent des toiles d'araignée pour les construire ; l'élasticité de la soie permet au nid de s'étirer au fur et à mesure que les oisillons grandissent.