La Voie lactée et la galaxie d'Andromède foncent l'une vers l'autre et entreront en collision dans environ 4,5 milliards d'années.

La galaxie d'Andromède se situe actuellement à 2,5 millions d'années-lumière de la Voie lactée. En 2012, des astronomes ont utilisé le télescope spatial Hubble pour mesurer son mouvement et ont découvert qu'elle se rapproche de nous à une vitesse de 110 kilomètres par seconde. Ce déplacement est provoqué par l'attraction gravitationnelle entre les deux galaxies et par la matière noire qui les entoure.La collision sera un processus lent s'étalant sur des milliards d'années. À mesure que les galaxies s'entremêlent, la gravité étirera leurs bords, créant de longues traînées de gaz et d'étoiles. Finalement, les deux structures spirales se stabiliseront pour former une vaste galaxie elliptique, parfois surnommée « Milkomeda » par les scientifiques.Il est extrêmement improbable que des étoiles individuelles entrent en collision. La distance entre les astres est bien trop grande pour permettre des impacts directs. Par exemple, l'étoile la plus proche de notre Soleil se trouve à environ 40 billions de kilomètres. Notre système solaire migrera vers un nouvel emplacement au sein de la galaxie fusionnée, mais le Soleil et ses planètes resteront probablement liés durant ce bouleversement.