Chaque dernier jeudi de février, le <b>National Toast Day</b> célèbre l'art de la tartine grillée, une tradition lancée en 2014 par des experts boulangers britanniques.

La réaction de Maillard a été décrite pour la première fois par Louis-Camille Maillard en 1912. Lorsque la surface du pain atteint environ 140 °C, les sucres naturels et les acides aminés de la pâte réagissent entre eux. Cette réaction crée des centaines de nouveaux composés aromatiques et donne à la croûte sa couleur brun doré. Elle génère également ces odeurs de noisette et de grillé que nous aimons tant dans les tartines.La chaleur évacue aussi l'humidité de la surface du pain, rendant l'extérieur sec et croquant tandis que l'intérieur reste moelleux. Ce contraste de textures, allié aux saveurs issues de la réaction de Maillard, rend le pain grillé plus satisfaisant que le pain frais. Le National Toast Day a débuté au Royaume-Uni en 2014 pour célébrer cette métamorphose gustative et stimuler les ventes de pain lors d'un mois creux. L'idée s'est depuis propagée, et les amateurs de tartines aux États-Unis ou en Australie partagent désormais leurs recettes et garnitures favorites.