Vincent van Gogh a écrit plus de 800 lettres qui expliquent la quasi-totalité de ce que nous savons sur sa vie et son art.

Vincent van Gogh a rédigé ces lettres entre 1872 et 1890. Sur les 800 lettres subsistantes, 663 étaient destinées à son frère Théo. Marchand d'art, Théo subvenait aux besoins financiers de Vincent pour qu'il puisse vivre et acheter son matériel. Vincent écrivait en néerlandais, en français et en anglais, ayant vécu dans plusieurs pays différents.Après le décès des deux frères, la veuve de Théo, Jo van Gogh-Bonger, a rassemblé la correspondance. Elle a passé des années à traduire et organiser les écrits avant de les publier en 1914. Cet ouvrage a rendu Vincent célèbre, permettant au public de comprendre enfin ses pensées et sa vie tourmentée.Les lettres contiennent des croquis des tableaux sur lesquels Vincent travaillait. Ces esquisses aident les historiens à dater précisément certaines œuvres. Il y détaillait aussi sa palette chromatique ; par exemple, il explique avoir utilisé le rouge et le vert dans « Le Café de nuit » pour exprimer des émotions intenses.Vincent y évoquait également ses lectures, comme Charles Dickens. Sa correspondance témoigne de l'évolution de sa santé mentale. Il portait même une lettre pour Théo dans sa poche au moment de sa mort. Aujourd'hui, ces archives précieuses sont conservées au Musée Van Gogh d'Amsterdam.