La première version du Nutella était un pain solide que l'on coupait au couteau.

Pietro Ferrero a créé la recette originale en 1946 en Italie, sous le nom de « Pasta Gianduja ». Elle contenait environ 50 % de pâte de noisettes et 20 % de cacao, le reste étant composé de sucre et de beurre de cacao. Le beurre de cacao restant solide à température ambiante, le produit conservait la forme d'un pain ferme.Ce format solide était facile à transporter et ne nécessitait pas de bocaux en verre coûteux. En 1951, son fils Michele a souhaité rendre le produit plus facile à consommer. Il a créé une nouvelle version appelée « Supercrema » en remplaçant une partie du beurre de cacao par des huiles végétales.Les huiles végétales ayant un point de fusion plus bas que le beurre de cacao, ce changement a rendu le mélange assez onctueux pour être tartiné, même au frais. Cette version tartinable est devenue le Nutella que nous connaissons aujourd'hui. Cette évolution a favorisé son succès dans les pays plus froids, où le chocolat solide est souvent trop dur à croquer.