Le colibri est le seul oiseau capable de voler en arrière et de faire du surplace tel un minuscule hélicoptère.

Le colibri possède une articulation gléno-humérale (épaule) unique qui lui permet de faire pivoter ses ailes à 180 degrés. Contrairement aux autres oiseaux qui ne génèrent de la portance que lors de la phase descendante du battement, le colibri en produit aussi bien à la montée qu'à la descente. Une étude célèbre de l'Université d'État de l'Oregon, publiée en 2005, a démontré grâce à des caméras haute vitesse que 25 % de la portance provient du mouvement ascendant.Ces oiseaux miniatures battent des ailes entre 50 et 200 fois par seconde. Pour soutenir cet effort, ils possèdent le métabolisme le plus rapide de tous les vertébrés à sang chaud. Leur cœur peut battre plus de 1 200 fois par minute, soit environ 20 fois plus vite que celui d'un humain. Ils doivent consommer chaque jour l'équivalent de la moitié de leur poids en sucre pour survivre.Même par vent fort, le colibri maintient sa tête parfaitement stable pour butiner. Capables d'atteindre des pointes de 55 km/h, ils vivent exclusivement sur le continent américain. On dénombre plus de 360 espèces de ces voltigeurs hors pair. Leur capacité unique à faire du surplace leur donne accès à du nectar inaccessible pour les autres oiseaux.