Nos pyjamas modernes sont issus du « pai jama », un pantalon ample porté quotidiennement en Asie du Sud et de l'Ouest.

Le mot « pyjama » est entré dans le vocabulaire occidental vers 1800. Dans des pays comme l'Inde, l'Iran et le Pakistan, ces pantalons légers en coton permettaient de rester au frais malgré la chaleur. Avant cela, la plupart des Européens dormaient avec de longues chemises de nuit ressemblant à des robes.La Compagnie britannique des Indes orientales a favorisé la diffusion de ce style en Occident. Au début du XXe siècle, l'ensemble deux-pièces composé d'une veste et d'un pantalon est devenu la norme pour les hommes. En 1924, la créatrice Coco Chanel a conçu des pyjamas en soie pour femmes, transformant ce simple vêtement de nuit en une tenue d'intérieur élégante et tendance.À l'origine, le pantalon se maintenait par un cordon de serrage, ce qui facilitait l'ajustement. Des archives du XVIIe siècle les mentionnaient déjà sous le nom de « culottes de Moghol ». Le passage de la chemise de nuit au pyjama s'explique par son aspect plus pratique pour se déplacer. Aujourd'hui, le marché mondial des vêtements de nuit pèse plus de 12 milliards de dollars.