Pourquoi Pluton n'est-elle plus considérée comme une planète ?
Pluton est classée comme planète naine car elle n'est pas assez massive pour avoir « nettoyé » son orbite des autres débris spatiaux.
Pour être une planète à part entière, un astre doit être l'objet dominant de son orbite. Pluton partage sa trajectoire autour du Soleil avec une multitude d'objets glacés dans une région appelée la ceinture de Kuiper.
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En août 2006, l'Union astronomique internationale (UAI) a établi trois critères pour définir une planète : elle doit orbiter autour du Soleil, être de forme quasi sphérique et avoir fait place nette dans son voisinage orbital.Pluton remplit les deux premières conditions mais échoue à la troisième. Sa masse ne représente que 0,07 fois celle des autres objets sur sa trajectoire. À titre de comparaison, la Terre est 1,7 million de fois plus massive que les débris présents sur son orbite.Pluton se situe dans la ceinture de Kuiper, une vaste zone au-delà de Neptune remplie de corps gelés datant de la formation du système solaire. C'est l'astronome Clyde Tombaugh qui a découvert Pluton en 1930 à l'observatoire Lowell.En 2015, la sonde New Horizons de la NASA a survolé Pluton, révélant des montagnes de glace d'eau et un immense glacier en forme de cœur. Plus petite que la Lune, Pluton possède néanmoins cinq lunes propres.
Fait vérifié
FP-0003634 · Apr 13, 2026