Dans les années 1830, le ketchup était vendu comme médicament pour soigner les maux d'estomac et la diarrhée.

En 1834, le Dr John Cook Bennett affirmait que les tomates pouvaient guérir presque toutes les maladies. À cette époque, de nombreux Américains craignaient les tomates, pensant qu'elles étaient toxiques. Bennett publia des recettes de ketchup à base de tomates pour traiter l'indigestion.Dès 1835, un homme d'affaires nommé Archibald Miles commença à vendre de l'extrait de tomate sous forme de pilules. Ces comprimés étaient commercialisés dans tout le pays pour soigner la toux, les maux de tête et les douleurs articulaires. Le marché se développa rapidement à mesure que la croyance dans les vertus curatives de la tomate grandissait.Cet engouement médical prit fin vers 1850. De nombreux concurrents vendaient des pilules contrefaites ne contenant aucune tomate, utilisant à la place des produits chimiques agressifs. Les médecins finirent par prouver que ces pilules n'avaient aucun effet thérapeutique réel sur ces maladies.En 1876, Henry Heinz commença à commercialiser la version moderne du ketchup. Il utilisa du vinaigre et du sucre pour conserver la sauce plus longtemps. C'est ainsi que le ketchup passa du statut de médicament déchu à celui de condiment incontournable.Aujourd'hui, nous savons que les tomates sont bénéfiques pour la santé car elles contiennent du lycopène, un antioxydant puissant. Le lycopène aide à protéger le cœur et la peau. Cependant, les tomates ne peuvent pas guérir des infections graves comme le choléra, contrairement à ce que prétendait Bennett.