Le Caquillier édenté peut reconnaître ses "frères et sœurs" et cesse de rivaliser avec eux pour se nourrir.

En 2007, les chercheuses Susan Dudley et Amanda File de l'Université McMaster ont étudié le Caquillier édenté (<i>Cakile edentula</i>). Elles ont découvert que les plantes en pot avec des individus étrangers produisaient beaucoup plus de racines que celles partageant leur pot avec des membres de leur fratrie. Ce comportement démontre que les plantes peuvent identifier leurs parents et modifier leur croissance pour les favoriser.Les plantes se reconnaissent grâce à des substances chimiques appelées exsudats racinaires. Il s'agit de fluides spécifiques sécrétés par les racines dans le sol. Une étude de 2009 sur l'<i>Arabidopsis thaliana</i> a confirmé que ces signaux chimiques permettent aux plantes de distinguer leur famille des étrangers, un processus appelé « sélection de parentèle ».D'autres espèces utilisent des signaux différents. L'armoise tridentée envoie des composés chimiques par voie aérienne lorsqu'elle est attaquée par des insectes. Les parents proches captent ces signaux et commencent à produire leurs propres défenses chimiques. Les plantes non apparentées ne réagissent pas aussi vigoureusement à ces alertes.Des scientifiques de l'Université du Delaware ont découvert que ces signaux sont composés de protéines et de sucres spécifiques. En aidant leurs proches à survivre, les plantes assurent la pérennité de leur patrimoine génétique. Ces études prouvent que les végétaux ne sont pas passifs et possèdent des modes d'interaction complexes.