Un groupe de lapins forme une colonie et vit dans un réseau complexe de tunnels souterrains appelé une garenne.

Le lapin de garenne est la seule espèce de lapin à vivre en groupes sociaux complexes. La plupart des autres types, comme les cottontails, sont solitaires. Une garenne est un système de terriers sophistiqué qui peut dater de plusieurs décennies, car des générations de lapins continuent de les creuser et de les agrandir.Au sein de la colonie, les lapins suivent une hiérarchie sociale stricte. Les mâles et femelles dominants occupent les zones de repos les plus sûres au centre de la garenne. Ils utilisent des glandes odoriférantes sous leur menton pour marquer leur territoire et identifier les autres membres du groupe.Les tunnels comprennent des chambres spécifiques pour le sommeil et la mise bas. Des sorties de secours appelées « trous de fuite » permettent aux lapins de disparaître sous terre instantanément si un renard ou un rapace apparaît. La vie en communauté favorise leur survie, car le nombre de guetteurs augmente les chances de détecter un danger.Si un lapin repère un prédateur, il frappe le sol avec ses pattes arrière. Cette percussion crée une vibration qui se propage dans le sol pour alerter le reste de la colonie. Dans les années 1950, des chercheurs du CSIRO en Australie ont étudié ces comportements pour comprendre comment les lapins gèrent leur vie souterraine.