Une puce peut bondir à plus de 150 fois sa propre taille grâce à un « super-ressort » biologique intégré dans ses pattes.

En 2011, le Dr Gregory Sutton et le professeur Malcolm Burrows de l'université de Cambridge ont utilisé des caméras à haute vitesse pour percer le mystère du saut des puces. En étudiant la puce du chat, ils ont découvert qu'elle pouvait bondir à 33 centimètres de haut et 50 centimètres de long. Pour un insecte de seulement 2 millimètres, cela équivaut pour un humain à sauter par-dessus un immeuble de 30 étages.Le secret réside dans la résiline, une protéine caoutchouteuse située dans l'arche pleurale de leur corps. La résiline est le matériau le plus élastique connu sur Terre : elle restitue 97 % de l'énergie stockée lors de sa libération. La puce comprime lentement cette protéine, tel un archer bandant son arc, pour accumuler une puissance phénoménale.Lors de la détente, la puce est projetée avec une accélération de 135 g, soit 135 fois la force de la gravité. À titre de comparaison, un pilote de chasse peut perdre connaissance à seulement 9 g. La puce atteint sa vitesse de pointe en une seule milliseconde, bien plus rapidement qu'un clin d'œil.Les images ont révélé que les puces prennent appui sur le sol avec leurs tarses pour une adhérence optimale. Ce système ultra-efficace leur permet de s'agripper instantanément à un animal de passage. Sans ce ressort spécial, leurs minuscules muscles seraient bien trop lents pour accomplir un tel exploit.