La peau d'un tigre est rayée, tout comme sa fourrure.

La peau du tigre contient des cellules spécialisées appelées mélanocytes. Ces cellules produisent de la mélanine, le pigment naturel responsable des teintes sombres. Le motif est déterminé génétiquement alors que le tigre est encore au stade d'embryon. Le pigment étant produit dans la couche basale de l'épiderme, il persiste même si les poils sont retirés.Le gène Taqpep est l'un des gènes spécifiques contrôlant l'espacement de ces rayures. Ce motif est appelé coloration disruptive (ou de camouflage). Il aide le tigre à se dissimuler en brisant les contours de son corps dans la nature, ce qui rend sa détection difficile pour ses proies, comme les cerfs ou les sangliers, dans les jeux d'ombre des hautes herbes.Les scientifiques utilisent ces motifs uniques pour identifier chaque tigre. Dans les années 1990, des chercheurs comme le Dr K. Ullas Karanth ont commencé à utiliser des photographies de ces rayures pour recenser les populations de tigres en Inde. Cette méthode permet aux protecteurs de la nature de suivre les individus sans avoir à les capturer. Même au sein d'une même portée, les motifs diffèrent. Ce système biologique agit comme un véritable code-barres permanent pour chaque animal.