Акулите нямат нито една кост в тялото си. Техният скелет е изграден изцяло от хрущял – същата гъвкава тъкан, която се намира в носа и ушите ви.

Акулите принадлежат към групата на хрущялните риби (Chondrichthyes). Те са се отделили от костните риби преди около 420 милиона години. Хрущялът е здрава, но еластична тъкан, която съдържа по-малко минерали от костта, което я прави значително по-лека.Този олекотен скелет помага на акулите да поддържат плаваемост, без да хабят излишна енергия. При някои видове хрущялът се подсилва с минерални отлагания, но никога не се превръща в истинска кост. Д-р Карл Луер установява, че хрущялът на акулите може да бъде до 1000 пъти по-здрав от човешкия.Акулите произвеждат нови хрущялни клетки през целия си живот, поддържайки скелета си здрав и гъвкав. Тази еластичност позволява на хищника да прави резки завои и мощни захапки. Голямата бяла акула например може да хапе със сила от 18 000 нютона.Д-р Шерил Уилга използва високоскоростни камери, за да изследва как хрущялът подпомага движението. Гъвкавостта позволява на акулите да се обръщат в тесни кръгове по време на лов. Тъй като е по-мек от костта, хрущялът рядко се фосилизира. Ето защо в палеонтологията намираме предимно зъби от акули, а не цели скелети.