Азотът съставлява цели 78% от въздуха на Земята.

Азотният газ се състои от два азотни атома, свързани чрез изключително здрава тройна връзка. Тази връзка е трудна за разкъсване, което прави газа много инертен. През 1772 г. лекарят Даниел Ръдърфорд пръв изолира азота от останалите газове. Той го нарекъл „вреден въздух“, тъй като животните не можели да дишат в него.Кислородът съставлява около 21% от атмосферата. Ако нивата му надвишат 25%, горските пожари биха възниквали много по-лесно и биха горели много по-интензивно. Голямото количество азот предотвратява това, действайки като буфер. Останалата част от въздуха се състои от малки количества аргон, въглероден диоксид и други газове.Живите организми се нуждаят от азот за изграждането на протеини и ДНК. Бактериите в почвата превръщат азота от въздуха във форма, която растенията могат да абсорбират – процес, наречен азотфиксация. В началото на XX век учените Фриц Хабер и Карл Бош изобретяват метод за изкуствено извършване на този процес за производство на торове.Този метод помага за отглеждането на храна за милиарди хора днес. Азотът също така осигурява по-голямата част от теглото на нашата атмосфера. Това тегло създава атмосферното налягане, което пречи на течната вода на планетата да изкипи в космоса.