Звукът се движи четири пъти по-бързо в океанската вода, отколкото във въздуха.

Във въздуха звукът се движи с около 343 метра в секунда, докато в морската вода скоростта му скача до около 1500 метра в секунда. Това се случва, защото водата е много по-трудна за свиване от въздуха, което помага на енергията на звуковата вълна да се пренася по-бързо.Скоростта на звука в океана не е постоянна. Тя се променя в зависимост от солеността, дълбочината и температурата на водата. Учените са установили, че звукът се разпространява най-добре в специален дълбоководен слой, наречен канал SOFAR.През 40-те години на миналия век изследователите Морис Юинг и Дж. Ламар Уорцел откриват този „звуков тунел“. В този слой нискочестотните звуци могат да изминат невероятни разстояния, без да губят много енергия. Някои звуци, като ниските песни на китовете, могат да пропътуват над 10 000 километра през целия океан.Хората използват същите физични закони при сонарите за откриване на корабокрушения или за навигация на подводници. И докато във водата звукът е бърз, в твърдите тела той е още по-бърз. Например през стоманена греда звукът преминава с внушителните 5960 метра в секунда, тъй като атомите са здраво свързани помежду си.