Антарктида е най-голямата пустиня на Земята и е почти два пъти по-голяма от Австралия.

Учените дефинират пустинята като всяка област, която получава по-малко от 250 мм валежи годишно. Антарктида обхваща около 14 милиона квадратни километра, докато Сахара в Африка е значително по-малка — около 9,4 милиона квадратни километра. Някои части на Антарктида, наречени Сухите долини Макмърдо, не са виждали дъжд или сняг от 2 милиона години.Въздухът в Антарктида е твърде студен, за да задържа много водна пара, което създава изключително ниска влажност на целия континент. Данните от Националния център за данни за сняг и лед (NSIDC) показват, че Антарктида съхранява 70% от прясната вода в света под формата на лед. Въпреки това тя остава полярна пустиня, тъй като рядко падат нови валежи.Гравитацията изтласква студен и тежък въздух от високия център на континента към периферията. Това са т.нар. катабатични ветрове, които могат да достигнат скорост от 320 км/ч. Тези ветрове изсушават земята още повече. Сухият въздух е изключително полезен за учените в станцията „Амундсен-Скот“ на Южния полюс — липсата на водна пара позволява на телескопите да наблюдават космоса с изключителна яснота.