Вътрешната повърхност на белите ви дробове е достатъчно голяма, за да покрие цял тенис корт.

Човешката дихателна система използва разклонена структура, за да побере огромна повърхност в малко пространство. Трахеята се разклонява на по-малки тръбички, които завършват с 300 до 500 милиона микроскопични мехурчета, наречени алвеоли. Именно в тях кислородът навлиза в кръвта, а въглеродният диоксид я напуска.Всяко мехурче е обвито в миниатюрни кръвоносни съдове, наречени капиляри. Стената между въздуха и кръвта е изключително тънка — едва 0,2 до 0,5 микрометра. Тази малка дебелина позволява на газовете да преминават бързо.Средностатистическият възрастен човек притежава достатъчно алвеоли, за да покрие площ от 70 до 100 квадратни метра, което е приблизително колкото половината на стандартен тенис корт. Голямата повърхност е необходима, тъй като кислородът преминава в кръвта чрез процес, наречен дифузия. Дифузията е най-ефективна, когато има повече пространство за движение на молекулите.Белите дробове преработват около 11 000 литра въздух всеки ден, осигурявайки кислород за 37-те трилиона клетки в тялото. Тютюнопушенето и някои заболявания могат да разрушат стените на алвеолите, което намалява дихателната повърхност и затруднява дишането.