Полярните мечки имат черна кожа и прозрачна, куха козина.

Козината на полярната мечка се състои от предпазни косми и гъст подкосъм. Всеки предпазен косъм е куха тръбичка без пигмент. Тези тръбички разсейват светлината, което кара мечката да изглежда бяла или жълтеникава за човешкото око – ефект, известен като структурно оцветяване.Под козината кожата е тъмна, защото съдържа голямо количество меланин. Тази черна повърхност абсорбира почти цялата топлина от слънцето. Под кожата се намира слой мазнина, наречен ворван, който може да достигне дебелина до 11,4 сантиметра.Тази изолация е толкова ефективна, че полярните мечки са почти невидими за инфрачервените камери. Тези камери засичат животните чрез излъчваната от тях топлина, но полярните мечки задържат толкова много енергия, че от телата им изтича съвсем малко. Това им помага да оцеляват при температури до -40 градуса по Целзий.Поради отличната си изолация полярните мечки могат да прегреят, когато тичат. Те често се движат бавно, за да поддържат стабилна телесна температура. Кухите косми също така помагат на мечката да изсъхне бързо – след плуване тя лесно изтръсква водата и леда от себе си.