Шамфъстъкът всъщност е семе на плод, а не истинска ядка.

Дървото на шамфъстъка се нарича Pistacia vera. То принадлежи към същото растително семейство като кашуто и мангото. Ботаниците дефинират „истинската ядка“ като сух плод с черупка, която не се отваря сама. Жълъдите и кестените са примери за истински ядки.Шамфъстъкът е различен, защото е костилков плод. Костилковият плод има месест външен слой и твърда вътрешна обвивка. Когато плодът узрее, външната обвивка изсъхва, а вътрешната черупка се разпуква естествено. Този процес се нарича дехисценция.Процепът в черупката улеснява достъпа до семето. Дърветата на шамфъстъка растат бавно и са им необходими от 7 до 10 години, за да дадат голяма реколта, като достигат пикова продукция около 20-ата си година. По-голямата част от световното производство идва от САЩ и Иран.През 2020 г. Калифорния е произвела над 450 милиона килограма шамфъстък. Зеленият цвят на семето се дължи на хлорофила – същото вещество, което растенията използват, за да превръщат слънчевата светлина в храна. Лилавите нюанси идват от антоцианините, които са естествени пигменти, срещащи се в много плодове.