Група бодливи свинчета се нарича „бодлив храст“ (prickle).

Северноамериканското бодливо свинче има около 30 000 бодли. Тези бодли всъщност са твърди косми, изградени от кератин – същият материал, който се намира в човешките нокти. Бодлите са закрепени хлабаво към кожата, така че се откъсват лесно, когато хищник ги докосне.Всеки бодил има малки, обърнати назад кукички на върха си. Д-р Джефри Карп и други изследователи установяват, че тези кукички действат като рибарски куки. Те правят изваждането на бодлите от кожата четири пъти по-трудно в сравнение с гладка игла. Това помага на бодливото свинче да се предпази от по-големи животни като планинските лъвове.Понякога бодливите свинчета случайно се убождат със собствените си бодли. За да се предотвратят заболявания, бодлите им са покрити със специални мастни киселини. Тези киселини действат като естествено лекарство за спиране на инфекциите, което позволява на животното да оцелее при контакт със собствената си защитна система.Бодливите свинчета са вторите по големина гризачи в Северна Америка, като само бобърът е по-голям от тях. Въпреки че прекарват по-голямата част от времето си сами, те могат да споделят бърлоги в студени региони като Канада, за да обменят телесна топлина. Именно такава група се нарича „prickle“.