Водата се разширява с около 9%, когато замръзва и се превръща в лед.

В течната вода молекулите се движат свободно и стоят близо една до друга. Водата е най-тежка и най-плътна при 4 градуса по Целзий. С по-нататъшното охлаждане молекулите се забавят и започват да образуват стабилни връзки, наречени водородни връзки.Тези връзки подреждат водните молекули в шестоъгълна форма, подобна на медена пита. Тази структура има много празно пространство в средата. Поради това ледът заема повече място, отколкото течната вода. Това разширяване създава огромно налягане, което може да достигне над 2000 килограма на квадратен сантиметър.Това налягане е достатъчно силно, за да спука метални тръби или да разцепи огромни скали. Тъй като ледът заема повече място, но има същото тегло, той е по-малко плътен от водата. Ето защо ледът плава. Ако ледът потъваше, езерата щяха да замръзват от дъното нагоре, убивайки рибите. Плаващият лед действа като одеяло, което поддържа водата отдолу достатъчно топла, за да оцелее животът.