В Нова Зеландия овцете превъзхождат хората по численост в съотношение пет към едно.

В миналото съотношението между овце и хора е било значително по-високо. През 1982 г. е имало 70,3 милиона овце и само 3,18 милиона души, което прави по 22 овце на всеки човек. Оттогава много фермери са преминали от овцевъдство към млечно говедовъдство или залесяване.Капитан Кук пренася първите овце в Нова Зеландия през 1773 г. Индустрията се разраства бързо в средата на XIX век с пристигането на породата меринос от Австралия. Днес овцевъдството обхваща милиони хектари земя на Северния и Южния остров. То е основна част от икономиката и носи милиарди долари чрез износ на месо и вълна.Овцете са преживни животни, което означава, че имат специализирани стомаси, които отделят метан при храносмилането. Метанът е парников газ, който влияе на околната среда. Учени от AgResearch в момента селектират породи овце, които отделят по-малко метан, за да помогнат на планетата. Дори и с по-малко овце от преди, Нова Зеландия все още поддържа по-високо съотношение на овце към хора от Австралия.